2025년 8월 7일, 작성자: Judy Adamson
우리는 모두 본 적이 있습니다. 왜 그렇게 거대하게만 느껴지는 산적한 화물선이나 컨테이너선들이 떠다니는 것만 같은데도, 실제로는 매일 바다를 누비며 어마어마한 양의 물자와 상품을 운반하는 모습을요.
멀리서 보면 화물만 가득할 뿐 마치 텅 빈 듯 보이지만, 사실 그 안에서는 조리부터 항해, 공학 유지보수까지 선원들이 분주히 일하고 있습니다.
이들의 삶은 외롭기 짝이 없습니다. 가족과 오랜 시간 떨어져 지내야 하기에, Seamen’s Christian Friend Society (SCFS)와 Mission to Seafarers 같은 기관들은 이들에게 신체적, 정신적, 영적인 지원을 제공하는 중요한 통로가 됩니다.
Rob Flinders – ‘항구 선교사’
85세의 은퇴 선원인 Rob Flinders는 지난 25년간 Port Botany에서 SCFS 소속의 항구 선교사(port missionary) 로 자원봉사하며 활동하고 있습니다. 주로 자원으로 일하지만, 배가 들어오는 시기나 긴급 상황, 성경공부 진행 상황에 따라 주 5일, 때로는 7일도 활동합니다.
“제가 각 선박을 방문할 때 두 가지 목표가 있습니다.” 그는 말합니다. “첫째, 비기독교인 선원들과 접촉해 그들에게 성경과 성경공부 과정을 제공하는 것입니다. 둘째는 선박에 올라타 있는 기독교인 선원을 찾는 것입니다. 보통은 드물지만, 만약 기독교인 선원을 찾으면 그에게 격려와 교제, 그리고 비기독교인 선원들에게 나아가 그들을 위한 자료를 제공하도록 동기를 부여하려 합니다.”
일단 그들이 성경공부를 시작하기로 하면, 해당 선박은 그의 정기적 사역 대상이 됩니다. 선박이 항구에 들어올 때마다 방문해 성경공부 진행 상황을 확인합니다.
“우리가 사용하는 과정은 매우 복음주의적입니다.” 그는 덧붙입니다. “각 수업이 끝날 때마다 12개의 객관식 문제가 나옵니다. 이 답변을 통해 그들이 이해한 바와 이해하지 못한 부분을 알 수 있습니다.”
때로는 한 번에 두세 척의 선박을 방문할 때도 있습니다. 그리고 선박은 주말이나 일요일을 가리지 않고 항구에 들락거립니다! “저는 주일 예배 후나 토요일 저녁 식사 전에도 종종 배에 갑니다. 필요한 순간에는 언제든지 갑니다.”
현재 약 20명의 기독교인 선원과 정기적으로 연락하며, 대부분은 매주 동료 선원들과 성경공부를 꾸준히 인도하고 있습니다. 이는 그가 직접 항구에 갈 수 없는 시간을 보완하는 중요한 역할입니다. 왜냐하면, 동남아시아로 향하는 선박 계약 기간은 보통 9개월에 이르며, 해당 선박은 6~7주에 한 번만 항구에 들어오기 때문입니다.
“선원들은 교회에 갈 기회가 거의 없습니다. 그 9개월 동안 85% 이상은 항해 중이고, 많은 항구에서는 사경(Chaplain)이나 다른 기독교인을 한 번도 만나지 못할 수도 있습니다.”
그는 “SCFS가 복음주의적인 점이 너무 좋습니다… 말씀을 실제로 선원들의 손에 전달하고, 그들이 성경을 읽고 공부하도록 독려한다”라고 말합니다.
연결의 방법들을 찾다
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*Mission to Seafarers (MtS)**와 **Seamen’s Christian Friend Society (SCFS)**는 19세기 중반 영국에서 바다에서 일하는 이들에게 그리스도의 사랑과 돌봄을 전하려는 열정으로 세워졌습니다.
전 세계 주요 항구에서 두 단체는 실질적인 도움을 제공하는 동시에 복음의 희망을 전파합니다. 이런 사역이 다소 틈새처럼 보일 수 있지만, 시간대마다 수십 척의 선박과 화물선, 유조선이 시드니의 다양한 터미널에 들어온다는 사실을 생각해보면 그 중요성을 실감할 수 있습니다.
지난해 Millers Point에 있는 Mission to Seafarers 센터에는 7,000명이 넘는 선원이 방문했으며, 선박과 병원, 호텔을 대상으로는 600건이 넘는 지원 방문이 이루어졌습니다. 인력이나 자원 봉사자가 더 많다면 훨씬 더 많은 이들에게 다가갈 수 있겠습니다.
Mission to Seafarers의 사경인 Rev Retchie Salvador는 “사람들이 시드니에 필요한 것들 중 최소 90%는 배로 들어온다는 사실을 듣고 항상 놀란다”라고 말합니다.
“물건을 가져오는 것은 배가 아니라, 그 배 안에 있는 사람들입니다.”
그의 활동은 먼저 선원들의 삶의 상태를 묻는 데서 시작됩니다. 낮마다 어떻게 지내는지, 계급이 낮은 선원은 상사로부터 잘 대우받는지, 그리고 환경은 안전한지 등을 살핍니다. 하지만 긴 항해와 가족과의 분리는 심각한 불안, 우울, 심지어는 자살에 이를 수도 있는 정서적 고통을 초래할 수 있습니다.
그는 “친밀한 대화를 통해 신뢰를 쌓고, 그들이 고민을 털어놓으면 함께 기도합니다. 우리가 그들을 돌보기 위해 여기 있다는 사실을 보여주는 것이 중요합니다.”라고 강조합니다.
그는 또한 “사경으로서 우리는 항상 대기 중입니다—심지어 휴일에도… 밤에 정말 긴급한 연락이 오면 출동해야 합니다. 중요한 문제일 수 있고, 때로는 다른 시간대에 있어서 여유가 생겼을 때 연락해 오는 경우도 있습니다.”
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*Filipino 정체성과 언어 능력(필리핀 언어 3개 구사)**은 Salvador 사경에게 커다란 자산입니다. 그가 만나는 선원의 약 40%가 필리핀 출신이기 때문입니다. 그럼에도 불구하고 각 선박에는 동유럽, 미얀마, 중국, 인도네시아 등 다양한 국적의 선원들이 함께 있습니다.
그는 그리스도의 사랑을 보여주기 위해 연락을 돕거나, 우편물 전달을 돕고, 그들의 좋아하는 간식을 구해주는 등 가능한 방식으로 다가가고자 합니다.
많은 선원이 기독교 배경이 아니어서 말이 쉽지 않은 경우도 있지만, “그들은 성경을 받는 것을 원치 않을 수 있지만, 종교나 신앙에 대해 듣고 이야기하는 것은 기꺼이 받아들입니다.”라고 그는 말합니다.
그는 이렇게 덧붙입니다:
“매일이 주님을 찬양할 이유입니다. 피곤해서 밤에 집에 돌아가면,
‘선상에 와 줘서 고맙습니다’, ‘성경을 주셔서 감사합니다’, ‘기도해 주셔서 감사합니다’라는
메시지를 받을 때가 있습니다. 이 모든 것이 우리 사역을 통해
사람들이 축복받는 증거라면, 그보다 더 감사할 일이 없습니다.”
함께 드리는 기도
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선원들을 대상으로 한 하나님의 추수할 일꾼들이 더 많이 보내지도록 기도합시다.
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긴 시간 동안 선박을 방문하며 선원들을 돌보는 모든 이들에게 지혜와 건강, 인내를 주시고, 믿음으로 걸어갈 수 있도록 기도합시다.
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SCFS와 연계되어 주위 동료 선원들에게 꾸준히 복음을 전하고 있는 약 20명의 기독교 선원들을 위해 감사드립시다.
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Mission to Seafarers와 SCFS가 전 세계의 수많은 선원들에게 주는 축복에 감사드립시다.
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Granville에서 군종 Salvador 목사님이 설립한 필리핀인 교회의 사역 위에 하나님의 손길이 임하도록 기도합시다.